部派佛教（Theravada Buddhism），即上座部佛教、小乘佛教。因在斯里兰卡、缅甸、泰国、柬埔寨和老挝是主要的佛教流派，所以也被称为南传佛教。
在佛陀逝世后出现的佛教教派中，部派佛教是最古老的一个，它与历史上佛陀的教义关系最为密切，是与大乘佛教并列的现存佛教中最大的两个派别之一。该派别植根于巴利三藏（即用巴利文撰写的佛教文献）。
部派佛教坚持的核心佛教教义包括四圣谛和八正道以及三宝（佛、法、僧）。此外，还包含无常、无我、因果业力、轮回，以及缘起等概念。部派佛教的实践还涉及遵守戒律以及进行冥想和内观禅修。
部派佛教主要是一种僧侣传统，特别强调出家和心灵的净化。在部派佛教中，精神上的理想是成为阿罗汉，即通过孤独的修行实现涅槃——从充满苦难的轮回生活中解脱。按照传统教义，在家佛教徒在通往觉悟的道路上可以达到前三级，、只有严格遵守僧团生活才可能达到最高的第四级——阿罗汉。