阴阳是中国古代哲学中的核心概念，认为万物都由相互对立又相互依存的两个方面构成。
阴指阴寒、阴暗、收敛、凝聚、消极，阳指阳光、阳热、明亮、拓展积极，二者相互转化且共存。
阴阳是对立的，也是相生的。对立是指，阴的对立面是阳，阳的对立面是阴。相生是指，有阴就有阳，有阳就有阴；阴没有了，阳也就没了，阳结束了，阴也跟着一起消亡；阴阳也是可以相互转化的。
如此，也就可以理解「阴极生阳」和「阳极生阴」，也就是《易经》所说的「君子道长，小人道消」。阴到达了极致就开始衰败，阳开始生发，反之亦然。
那么，在现实生活中，夏至、中午十二时整等是「阳极生阴」，冬至、夜晚十二时整等是「阴极阳生」。
阴阳思维简化了看待事物的复杂性，如朋友和敌人关系可视为阴阳，存在互相转化和相互作用。