龙树菩萨的《中论》提出了「不生不灭、不常不断、不一不异、不来不去」的「八不」观点，这些观点都是对「中道」思想的深入阐述，是佛说般若经二十二年的精要，是佛教的中观学派的重要理论，也是大乘佛教的精髓。
「八不」是对事物本质的深刻揭示，这四对矛盾表述了法的四相，包括自身、运动、空间、时间四方面。这些观点是对部派佛教和外道论师所执著的主要八种偏见的否定，也是对一切诸法的实有自性的否定。
「不生不灭」是从实体方面看，世谛生灭非实生实灭，但由因缘生。这是对有自性的生和自性的灭的否定。
「不常不断」是从运动方面看，事物的特征是不常不断，流动的世界、无常的自我，并没有所谓固定不变的「东西」存在。这是对有自性的常和自性的断的否定。
「不一不异」是从空间方面看，事物的特征是不一不异，即事物并无固定的自性，也没有绝对的差异。这是对有自性的一和自性的异的否定。
「不来不去」是从时间方面看，事物的特征是不来不去，即事物并无固定的时间性，也没有绝对的时间差异。这是对有自性的来和自性的去的否定。
这「八不」是中道的表现，中道是正而不偏的，凡是有无、生灭、断常等皆是两边之见，非是中道。当如实的观察事物的本有特征时，只要我们不去执取实有的生、灭、常、断、一、异、来、去，便是中道。